ペーパードライバーの気になる疑問！『スタッドレスタイヤ』って必要？

スタッドレスタイヤは「冬タイヤ」とも呼ばれており、雪道や凍結路でも安全に走行できるのが特徴です。一方、「ノーマルタイヤ」とも呼ばれる夏タイヤは、雪道や凍結路以外の道を走るのに優れています。

それぞれのタイヤには溝の構造や材質などに違いが見られ、得意とする路面状況も異なります。

タイヤ表面に刻まれている溝の深さが、スタッドレスタイヤと夏タイヤでは異なります。夏タイヤの溝は8mmなのに対し、スタッドレスタイヤは10mmと溝が深いのが特徴です。

スタッドレスタイヤの表面には「サイプ」と呼ばれる細かい溝がたくさん刻まれており、スタッドレスタイヤは深い溝とサイプにより、雪や氷の上でもグリップするような構造になっているのです。

一方、夏タイヤの溝はスタッドレスタイヤよりも浅く、摩擦抵抗が低くなっています。そのため、春から秋にかけての路面では、高い走行性を発揮します。また、水はけのよい雨でもスリップしにくい構造になっています。

雪道と凍結路を走るならスタッドレスタイヤが適しています。柔らかい材質のゴムと深い溝により、凍結路や雪道での安定した走行が可能だからです。

雪が降り積もって固まった路面での制動距離は、夏タイヤが約30mなのに対し、スタッドレスタイヤは約17mという実験結果があり、雪道でも滑りにくいことが立証されています。

一方、春から秋にかけての走行にスタッドレスタイヤは適していません。特に夏の熱くなった路面では、スタッドレスタイヤのゴムは柔らかすぎて摩擦が大きくなり、摩耗しやすくなります。

対して、夏タイヤは春から秋に高い走行性能を発揮します。加えて、走行性能や燃費性能、快適性など、性能にこだわった製品が多く、自分の好みに合わせて選べるのも魅力の一つです。

しかし、夏タイヤで冬の雪道や凍結路を走行するのは大変滑りやすく危険です。また、「冬タイヤ規制」が敷かれている道路で、夏タイヤのまま走行することは法令で禁止されています。事故を起こしかねない危険行為のため、交通違反の対象となりますので、十分注意してください。

住んでいる地域ごとに、夏タイヤに交換するベストタイミングを調べる方法をお伝えしたいと思います。

「降雪の最終日」や「平均気温」を参考に、夏タイヤへの交換時期を見極めるのがおすすめです。

気象庁では、地域ごとの最後に雪が降った日や、氷が凍った日を毎年記録し統計にまとめています。

気象庁の「過去の気象データ検索」ページにアクセスすると、調べたい地域の気象台や観測所がある地点の「霜・雪・結氷の初終日と初冠雪日の平年値」を調べられます。

「降雪の初日」も分かりますので、スタッドレスタイヤに交換する参考にも利用できます。

平均気温で交換時期の目安を計ることもできます。

気温が3℃以下になると路面凍結が起きると言われています。そこで、最低気温の平均が5℃～7℃以上は夏タイヤを装着し、平均最低気温が5℃～7℃以下になったら冬タイヤに交換するという方法も、交換時期を決める分かりやすい方法です。